Le trial fait son grand retour aux Championnats du Monde Urban Cycling UCI aux côtés du BMX Freestyle Park et du BMX Freestyle Flatland, après que ses Mondiaux UCI ont été organisés en tant qu’événement indépendant en 2021 et qu’ils ont été annulés en 2020 en raison de la pandémie de Covid-19. Ces prochains jours, des maillots arc-en-ciel seront décernés aux Hommes Juniors et aux Hommes Elite dans les catégories 20” et 26” ainsi qu’aux athlètes de la catégorie Femmes.
La saison 2021 a été marquée par la domination de l’Espagne, menée par Vera Barón qui a battu la quadruple Championne du Monde UCI allemande Nina Reichenbach. « J'ai travaillé dur cette année et obtenu de très bons résultats en compétition. Maintenant, je ne pense qu'à atteindre mon plus grand objectif de la saison : remporter les Championnats du Monde UCI une nouvelle fois ! », prévient Barón.
En 2021, seul le Britannique Jack Carthy, qui a remporté son quatrième titre mondial UCI, a pu empêcher les Espagnols de monopolisé les plus hautes marches des podiums. Carthy avait ainsi récupéré la couronne qu’il avait perdue au profit de l’Espagnol Sergi Llongueras en 2019.
L'Espagne sera sans aucun doute l’épouvantail dans les compétitions de trial cette année, mais avec l’essor et la mondialisation de cette discipline, on peut s’attendre à tout du côté d’Abu Dhabi.
Les Championnats du Monde Urban Cycling UCI débutent ce mercredi 9 novembre. Les premières médailles du trial seront décernées dans l'épreuve par équipes.
La compétition par équipes ouvre les feux
Le nombre maximum de coureurs autorisés dans une compétition de trial par équipe nationale est de cinq, avec un seul concurrent de chacune des catégories suivantes : Hommes Juniors 20”, Hommes Juniors 26”, Hommes Elite 20”, Hommes Elite 26” et Femmes Elite. Toutefois, une équipe nationale peut inscrire un nombre minimum de trois coureurs, à condition qu'ils soient de catégories différentes.
L'Espagne a dominé les débats l'année dernière et dispose d'un solide vivier de talents en 2022, plusieurs de ses athlètes faisant partie des favoris dans les compétitions individuelles.
Hommes 20” : l’Espagne favorite
Grandissime favorite, l’Espagne peut compter sur une grande équipe dans la catégorie Hommes 20’’avec Borja Conejos, Alejandro Montalvo et Eloi Palau. Conejos a remporté la Coupe du Monde Trial UCI cette saison, après s’être imposé à Vic (Espagne) et à Copenhague (Danemark). S’y ajoute une médaille d’or décrochée aux Championnats du Monde Trial UCI 2021. Montalvo a prouvé qu'il était en forme en terminant troisième à Copenhague. De son côté, Palau a remporté le bronze aux Championnats du Monde Trial UCI 2021.
Mais les Espagnols devront se méfier du Britannique Charlie Rolls qui sera du déplacement à Abu Dhabi. Rolls a départagé Conejos et Montalvo à Copenhague avec une superbe performance. Le Britannique, trois fois Champion du Monde UCI de trial chez les Juniors, sera dans le coup cette semaine. Il faudra également surveiller l'Autrichien Thomas Pechhacker, titré en 2018.
Hommes 26” : Carthy en quête d’un 10e maillot arc-en-ciel
Chez les Hommes 26’’, le Britannique Jack Carthy tentera de défendre son titre remporté à Vic l’année dernière. Carthy part à la conquête de son dixième titre mondial UCI (niveaux Juniors et Elite combiné), ce qui est tout simplement incroyable. Sa soif de succès ne semble jamais assouvie : il a récemment remporté la Coupe du Monde Trial UCI après avoir signé une 20e victoire dans la série à Copenhague.
Sur le papier, son plus proche rival devrait être l'Espagnol Sergi Llongueras, bien que le peloton des Hommes 26” regorge de talents qui pourraient offrir une compétition mémorable. Le Champion de France 2020 Noah Cardona devrait également être présent, tout comme les Espagnols Marti Vayreda et Julen Sáenz de Ormijana.
Sans oublier un autre Français, Vincent Hermance. Agé de 38 ans, il est encore en pleine forme, lui qui a remporté son premier titre mondial UCI en 2001 dans la catégorie Junior 26’’. Hermance a décroché son premier titre chez les Elites en 2007, suivi de deux autres en 2013 et 2015. Et pourquoi pas en décrocher un quatrième après tout ?
Femmes Elite : nombre de participantes et niveau en hausse constante
Le niveau des Femmes Elite s'élève année après année. Le nombre d’athlètes aussi, avec une augmentation de 60 % au cours de ces dix dernières années. De très bon augure pour l’avenir ! La génération actuelle de coureuses est également très forte. Comme elle l’a annoncé, Barón a pour ambition principale de conserver en 2022 le titre si brillamment remporté en 2021. Si l’on se fie à son état de forme, elle paraît difficile à battre après avoir remporté la Coupe du Monde Trial UCI 2022 il y a quelques mois.
A Copenhague, elle a une nouvelle fois battu Nina Reichenbach. Mais l’Allemande reste une compétitrice dans l’âme et il faudra compter sur elle. Tout comme sur la sensation suédoise Hilda Andersson, qui a terminé troisième au Danemark. La jeune femme pourrait bien en surprendre plus d'un et monter sur la plus haute marche du podium à Abu Dhabi.
De son côté, la prochaine génération de stars du trial s’affrontera dans les catégories Hommes Juniors 20” et Hommes Juniors 26”, qui ont produit certains des meilleurs éléments actuels du monde.
Il faudra également surveiller la délégation iranienne composée de neuf athlètes des catégories Hommes Elite et Hommes Juniors présents sur ces Championnats du Monde Urban Cycling UCI 2022. Ils n'ont pas toujours l'occasion de montrer leur talent sur la scène mondiale, alors il sera intéressant de voir ce dont ils sont capables à Abu Dhabi.