Tadej Pogačar n’est pas seul au sommet du cyclisme sur route masculin. Si le Slovène a dominé le Classement Mondial UCI individuel Hommes Élite pour la sixième année consécutive, le soutien exceptionnel qu’il reçoit de ses coéquipiers chez UAE Team Emirates - XRG place aussi la formation en tête du classement par équipes. Cette UCI WorldTeam occupe la première place à l’issue de chaque saison depuis 2023.
Au total, ses 20 meilleurs coureurs ont accumulé 30 982,1 points en 2026, soit plus de 5 000 points d’avance sur sa dauphine, Red Bull - Bora - Hansgrohe, qui en totalise 25 464,59. L’équipe allemande a gagné plusieurs places en fin de saison et obtenu son meilleur résultat collectif, grâce à l’impressionnante série de Remco Evenepoel ces dernières semaines, entre autres.
Deux autres équipes ont dépassé les 20 000 points cette saison. La Team Visma | Lease a Bike, emmenée par Jonas Vingegaard et Wout van Aert, en compte 23 129,25, et Decathlon CMA CGM, avec notamment Paul Seixas et Felix Gall, 20 663,32. Lidl - Trek complète le top 5 du Classement Mondial UCI 2026 par équipes avec 19 361,68 points.
Les lieutenants de Pogačar prennent le relais
La course en ligne Hommes Élite des Championnats du Monde Route UCI 2026 a parfaitement illustré la capacité de l’équipe UAE Team Emirates - XRG à briller même sans son leader slovène. Avant la bataille pour le maillot arc-en-ciel à Montréal, Pogačar était double Champion du Monde UCI en titre. Mais il n’a pas pu défendre son titre, en raison des blessures subies lors d’une chute qui l’a contraint à quitter La Vuelta Ciclista a España fin août. En son absence, l’Américain Brandon McNulty s’est montré à la hauteur avec un remarquable numéro en solitaire, conservant ainsi le maillot arc-en-ciel au sein de l’équipe. Son coéquipier, le Mexicain Isaac Del Toro, a pris la cinquième place.
Le Mexicain et l’Américain ont été les deuxième et troisième meilleurs marqueurs de points de l’équipe UAE Team Emirates - XRG en 2026. McNulty a accumulé 2 710,89 points, dont 900 pour la conquête du maillot arc-en-ciel et 250 pour sa victoire à la Veneto Classic, en Italie, le dernier jour de la saison 2026. Del Toro a quant à lui terminé la saison avec 5 606,46 points, ce qui le place au troisième rang du classement individuel, derrière Pogačar et Evenepoel.
Des coureurs comme Benoît Cosnefroy, Jan Christen, Florian Vermeersch, Jhonatan Narvaez et Antonio Morgado ont également assuré une présence constante et régulière aux avant-postes, sur tous les terrains. Au total, 20 coureurs de l’équipe UAE Team Emirates - XRG ont remporté des courses inscrites au Calendrier International UCI en 2026. Parmi ces succès figurent les premières victoires professionnelles de Julius Johansen, Rui Oliveira et Adria Pericas, tandis qu’Igor Arrieta a décroché sa première victoire d’étape sur un Grand Tour au Giro d’Italia. Mais l’essentiel du palmarès de l’équipe est l’œuvre de son leader Pogačar et de son fidèle lieutenant Del Toro.
Del Toro grandit aux côtés de Pogačar
L’année 2026 a marqué une nouvelle étape dans le tandem formé par l’icône slovène et le jeune prodige mexicain, alignés ensemble – avec un succès impressionnant – sur certaines des courses les plus prestigieuses du monde.
D’abord, Del Toro a succédé à Pogačar au palmarès du UAE Tour.
Puis le duo s’est attaqué aux Strade Bianche et s’est retrouvé sur le podium à Sienne : victoire pour Pogačar, troisième place pour Del Toro, avec Seixas entre les deux. Le jeune Mexicain a aussi vu son leader enfin s’imposer sur Milano - Sanremo, avant qu’une blessure sur l’Itzulia Basque Country ne mette un terme à sa saison printanière.
À l’arrivée de l’été, Pogačar et Del Toro ont remporté le Tour de Suisse et le Tour Auvergne - Rhône-Alpes pour préparer leur offensive commune sur le Tour de France. Le Grand Départ de Barcelone a d’emblée mis en lumière la force de leur collaboration : lors de la deuxième étape, Pogačar a ouvert la voie à la première victoire d’étape de Del Toro sur la Grande Boucle. Ensemble, ils ont régné sur les collines et les montagnes, dompté leurs rivaux et finalement dominé le podium à Paris. Pogačar a remporté le maillot jaune pour la cinquième fois, tandis que Del Toro, troisième au classement général, s’est adjugé le classement du meilleur jeune.
« Je ne pourrais pas me sentir plus privilégié », a déclaré Del Toro après avoir décroché le maillot blanc du Tour de France, le sixième de l’histoire de l’équipe après ceux de Damiano Cunego en 2006 et de Pogačar en 2020, 2021, 2022 et 2023. Jusqu’où s’élèvera-t-il aux côtés d’un mentor qui ne cesse d’écrire l’histoire ? Cette année, Del Toro a signé un nouveau contrat avec UAE Team Emirates - XRG jusqu’en 2031, et Pogačar a prolongé le sien jusqu’en 2032.