Au moins trois manches de la Coupe du Monde Cycle-ball UCI 2026 comprendront un tournoi féminin, une première dans la série internationale.
Les équipes féminines s'aligneront lors de la première manche, à Kobe (Japon), ce dimanche 22 février, de la sixième manche, à Prechtal, en Allemagne (10 octobre), et de la septième manche, à Mosnang, en Suisse (21 novembre).
Le lancement d'une Coupe du Monde UCI féminine fait suite à l'introduction de la catégorie féminine de cycle-ball aux Championnats du Monde UCI en 2023. Lors des Championnats du Monde Cyclisme en salle UCI de Göppingen, en Allemagne, l'année dernière, trois nations (l'Allemagne, la Suisse et le Japon) avaient garni le podium de la compétition féminine de cycle-ball.
Le deuxième changement apporté à la Coupe du Monde Cycle-ball de UCI pour 2026 a consisté à réduire le nombre d'équipes participantes de dix à huit, ce qui se traduira par un calendrier modifié, plus convivial pour les spectateurs.
Les femmes à suivre à Kobe
Les favorites du tournoi féminin lors de la première manche de la Coupe du Monde Cycle-ball UCI sont la paire suisse composée de Sava Baumann et Chiara Dotoli : le duo du RC Winterthur avait terminé deuxième des Championnats du Monde Cyclisme en salle UCI en 2024 et 2025. Les Japonaises Sayaka Tokuhiro et Nana Yamashita (WM Link), qui ont remporté la médaille de bronze aux Championnats du Monde UCI 2025, ont également une expérience internationale. Elles forment l'une des deux équipes japonaises qui participeront à la compétition à Kobe : Saki Tanaka et Akari Sotana (RSV Osaka) joueront également à domicile au Japon.
Des équipes masculines asiatiques
Dans la compétition masculine, l'équipe européenne invitée est la favorite pour a première manche à Kobe. Cette année, il s'agit des médaillés d'argent allemands des Championnats d'Europe des Moins de 23 ans, Moritz Bracht et Tarik Nas (RC Oberesslingen).
Atteindre la finale est l'objectif de Yusuke Murakami et Yuma Takahashi, du club hôte, le RSV Kobe. Ils représentent le Japon aux Championnats du Monde Cyclisme en salle UCI depuis 2021. Ils ont remporté trois fois la division B pour terminer les deux derniers Championnats du Monde UCI à la sixième place. Le duo a obtenu la deuxième place lors de la dernière manche de la Coupe du Monde Cycle-ball UCI organisée à Kobe, en 2024. S'ils réitèrent cette performance dimanche, ils se qualifieront pour la quatrième fois consécutive pour la phase finale de la Coupe du Monde UCI en tant que meilleure équipe asiatique. Leurs principaux concurrents sont les Japonais Riku Akatsu et Yutaro Kodaka (Tachikawa CSC), qui ont terminé quatrièmes lors de la manche asiatique de la Coupe du Monde Cycle-ball UCI 2025, organisée à Hong Kong.
Trois autres équipes japonaises seront en compétition à Kobe : l'équipe II (Koji Okajuma et Nasu Takayuki) et l'équipe III (Taiga Uramoto et Soichiro Takagi), ainsi que Link Tokyo (Tokuhiro Noboru et Ogawa Takuma). La HKBTC Flying Gravity (Chan Na Kin Kenny et Ho wing Tai) et la SCAA FC (Chan Tsz Chun / Lo Man Fai) viennent quant à elles de Hong Kong.
Les favoris des manches européennes
Les principaux favoris entreront en compétition à partir du mois de mars, lors des six tournois organisés sur le sol européen. L'Allemagne accueillera quatre manches, la Hongrie et la Suisse une chacune, avant la Finale qui se déroulera à Sulgen, en Suisse, le 12 décembre.
Après la retraite des vainqueurs du classement général de la Coupe du Monde UCI 2025 et Champions du Monde UCI 2025,les Allemands Bernd Mlady et Raphael Kopp (RMC Stein), les cartes sont redistribuées. En tête de liste des favoris pour la victoire au classement général figure le détenteur du record de victoires en Coupe du Monde UCI, l’Autrichien Patrick Schnetzer (RV Dornbirn), avec son partenaire Stefan Feuerstein. Bien que Feuerstein ait récemment été absent pour cause de blessure, l'ancien partenaire de Schnetzer, Marcus Bröll – le duo a été six fois Champion du Monde UCI entre 2013 et 2019 – est disponible en tant que remplaçant. Ils jouent toujours bien ensemble, comme le prouve leur deuxième place en Finale de la Coupe du Monde Cycle-ball UCI 2025.
Les frères suisses Yannick et Timon Fröhlich (RS Altdorf) veulent à nouveau avoir leur mot à dire. Médaillés de bronze aux Championnats du Monde Cyclisme en salle UCI 2025, le duo a terminé la saison dernière à la troisième place du classement général de la Coupe du Monde UCI, manquant de peu le podium lors du tournoi final.
L'Allemagne enverra deux équipes expérimentées, composées d’Eric et Tim Lehman (RSV Großkoschen), et de Michael Birkner et Robert Mlady (RMC Stein). Ils peuvent raisonnablement espérer terminer parmi les huit premiers et se qualifier pour la Finale, comme ils l'avaient fait l'année dernière.
Les Français Quentin et Mathias Seyfried ont le même objectif. Les frères du VCE Dorlisheim ont récemment atteint un bon niveau avec deux quatrièmes places aux Championnats du Monde Cyclisme en salle UCI.
Les Allemands Valentin Notheis et Felix Weinert (RKV Denkendorf) feront leur entrée dans le tournoi et affronteront d'autres équipes de Suisse, d'Autriche et de Tchéquie pour décrocher l'une des places pour le tournoi final.
Calendrier de la Coupe du Monde Cycle-ball UCI 2026
1re manche : 22 février – Kobe (Japon)
2e manche : 21 mars – Erzhausen (Allemagne)
3e manche : 9 mai – Baj (Hongrie)
4e manche : 29 août – Hähnlein (Allemagne)
5e manche : 12 septembre – Großkoschen (Allemagne)
6e manche : 10 octobre – Prechtal (Allemagne)
7e manche : 21 novembre – Mosnang (Suisse)
Finale : 12 décembre – Sulgen (Suisse).