De Hong Kong (Chine) à Nilai (Malaisie), dans la continuité de la 2e manche de la série, les stars de la Coupe du Monde Piste UCI 2026 poursuivent leur périple et sont prêtes à livrer leurs dernières batailles pour le classement général. Leurs performances détermineront non seulement les vainqueurs des différents trophées, mais auront également un impact sur la hiérarchie des nations souhaitant obtenir des quotas de qualification pour les Championnats du Monde Piste UCI Tissot 2026 (qui seront organisés en octobre à Shanghai, en Chine).
À l’approche des trois dernières journées de compétition (24–26 avril), la sélection australienne fait figure de favorite. La lutte reste toutefois très ouverte au vu des solides performances réalisées par la Chine et le Japon.
Un programme chargé pour clôturer la série
Les épreuves de Nilai suivront le même programme que lors des deux premières manches de la Coupe du Monde Piste UCI 2026, avec 14 épreuves (sept pour les Femmes et sept pour les Hommes) disputées sur trois jours de compétition intense au Velodrom Nasional Malaysia.
Le public local et les fans du monde entier pourront assister chaque jour à des finales : la course à l'élimination, la poursuite par équipes et la vitesse par équipes masculines et féminines le vendredi ; la Madison féminine, la vitesse individuelle féminine, le keirin masculin et l'omnium masculin le samedi ; et la Madison masculine, la vitesse individuelle masculine, le keirin féminin et l'omnium féminin le dimanche.
Le Velodrom Nasional Malaysia peut accueillir quelque 2’000 spectateurs, qui assisteront au dénouement de la compétition avec le couronnement des vainqueurs vers 20 h, heure locale, le dernier jour. Les fans du monde entier pourront à nouveau suivre les courses grâce à l’expertise et au réseau international de Warner Bros. Discovery Sports.
Le Japon et la Chine mènent la charge
Après avoir accueilli les éditions 2023 et 2025 des Championnats d'Asie de cyclisme sur piste, Nilai offre un cadre familier au Japon, qui aligne une équipe débordant de talent. L'équipe compte athlètes ayant remporté des médailles d'or lors de ces éditions : Naoki Kojima, Maho Kakita, Mizuki Ikeda et Yumi Kajihara (ancienne stagiaire du Centre Mondial du Cyclisme UCI). Des étoiles montantes telles que Kanta Umezawa (vainqueur de la course aux points aux Championnats d'Asie 2026) viennent renforcer une équipe qui vise la victoire au classement général.
Cependant, la Chine devrait également réaliser une belle performance après sa récente razzia aux Championnats d'Asie 2026 de cyclisme sur piste (disputés à la fin mars à Tagaytay, aux Philippines), où Xie Han, Zhiheng Jin, Li Zhiwei, Ruiting Huang, Zhengyu Pei, Junjie Wu, Wentao Sun, Haijiao Sun, Xuehuang Luo, Liying Yuan, Lijuan Wang, Suwan Wei, Ning Chen, Xianbing Gong et Xiaoyue Wang ont tous remporté des médailles d'or. Au sein de ce groupe, Yuan s'est également imposée à Nilai en 2023 et figure parmi les athlètes les plus en vue de la Coupe du Monde Piste UCI 2026 jusqu'à présent, excellant aussi bien dans les épreuves de vitesse individuel que par équipes.
Les Chinoises ont remporté la vitesse par équipes féminine à Perth et à Hong Kong, et sont les seules prétendantes en mesure de dominer une spécialité sur l’ensemble des trois manches, Matthew Richardson (double vainqueur de la vitesse masculine) ne prenant pas le départ ce week-end.
L’Allemagne comptera sur le retour de Moritz Augenstein et Roger Kluge pour remonter au classement. Les équipes néo-zélandaises de poursuite masculine et féminine ont dominé les deux épreuves lors de la deuxième manche, tandis que des coureurs tels que Harrie Lavreysen (NED), Anita Yvonne Stenberg (NOR), Yareli Acevedo (MEX) et Matteo Fiorin (ITA) chercheront également à capitaliser sur leurs succès précédents à l’approche de la dernière manche de la Coupe du Monde Piste UCI 2026.