Des arcs-en-ciel italien, allemand et néerlandais lancent les Mondiaux sur piste

Les Championnats du Monde Piste UCI Tissot 2021 ont débuté mercredi avec la cérémonie d'ouverture au vélodrome Jean Stablinski, à Roubaix (France) et les premières courses. Trois titres ont été décernés dans le scratch féminin et les deux épreuves de vitesse par équipes, qui ont consacré les Allemandes et les Nééerlandais.

Scratch Femmes : Fidanza frappe la première

Le premier maillot arc-en-ciel des Mondiaux 2021 s’est disputé dans une épreuve nécessitant force, vitesse et maîtrise pour contrôler ses nerfs. Le scratch féminin a été une affaire tactique pendant 40 tours (10 km), jusqu'à ce que l'Italienne Martina Fidanza émerge dans les derniers hectomètres de course pour ajouter un nouveau succès à ses nombreuses couronnes européennes, notamment dans le scratch (en 2017 en tant que Junior, et en 2020 dans les catégories Moins de 23 ans et Élite) et ses maillots arc-en-ciel en tant que Junior en 2017 (elle a remporté à la fois le scratch et la poursuite par équipes).

Quelques semaines avant son 22e anniversaire, Fidanza a contré une accélération de Johanna Kitti Borissza (HUN) à cinq tours de l’arrivée. Elle a rapidement creusé un écart significatif, alors que ses rivales se regardaient, et personne n’a pu la reprendre ensuite. Fidanza a parcouru les 40 tours en 13’13’’ (45,397 km/h) et a pris sa tête dans ses mains alors que des larmes de joie coulaient derrière son casque.

Vainqueure du scratch cet été sur son parcours vers le titre olympique dans l’Omnium, Jennifer Valente (USA) a réagi trop tard pour reprendre Fidanza. La star américaine a finalement pris le bronze juste derrière l’étoile montante néerlandaise Maike van der Duin.

Vitesse par équipes femmes : les Allemandes enchaînent à une allure record

Rafraîchi pour les Mondiaux, le vélodrome Jean-Stablinski et sa piste poncée ont rapidement donné lieu à des performances affolantes. Les qualifications de la vitesse par équipes féminine, juste après la cérémonie d'ouverture, ont vu les Allemandes établir un premier record du monde : 46’’511 pour Pauline Grabosch, Lea Sophie Friedrich et Emma Hinze dans ce nouveau format avec trois coureuses par équipe (2 dans les éditions précédentes des Mondiaux).

Le trio allemand est allé encore plus vite au premier tour (46’’358) pour se qualifier avec le meilleur temps avant la finale. Les Russes Nataliia Antonova, Anatasiia Voinova et Daria Shmeleva ont dominé la série 4 (47’’043) pour affronter les stars allemandes tandis que la finale pour le bronze allait opposer la Grande-Bretagne et le Japon.

La Russie a aligné son jeune talent Yana Tyshchenko en finale et a pris le meilleur départ, mais ce trio n'a pas pu résister lorsque les Allemandes ont sprinté vers un nouveau titre mondial, le sixième pour leur nation dans la vitesse par équipe féminine au cours des 10 dernières années, et un autre record du monde : 46’’064. Sophie Capewell, Blaine Ridge-Davis et Millicent Tanner ont remporté la médaille de bronze pour la Grande-Bretagne.

Vitesse par équipes hommes : les Oranje résistent aux Bleus

Les sprinteurs masculins ont également enflammé le « Stab » ce mercredi, avec une belle prestation française pour lancer l’épreuve collective. Florian Grengbo, Sébastien Vigier et Rayan Hell ont réalisé un temps de 42’’965 lors des qualifications, se rapprochant ainsi de la performance qui leur a valu la médaille de bronze cet été aux Jeux Olympiques Tokyo 2020. Seuls les maîtres néerlandais du sprint par équipes (Roy van den Berg, Harrie Lavreysen et Jeffrey Hoogland) sont allés plus vite : 42’’690.

L'intensité est montée au premier tour, et les équipes françaises (42’’467) et néerlandaises (42’’301) ont augmenté le rythme pour s'assurer de se disputer la médaille d'or plus tard dans la soirée. Avec un temps de 43’’395, l'équipe britannique a vu la finale pour le bronze lui échapper de peu au profit des Allemands (43’’300) et des Russes (43’’380).

Les Oranjes sont même passés sous les 42 secondes (41’’979) pour remporter un quatrième titre mondial consécutif pour l'équipe néerlandaise de sprint, la France remportant l'argent comme en 2019. Les Allemands Stefan Boetticher, Joachim Eilers et Nik Schroeter les ont rejoints sur le podium.

Lors de la deuxième journée des Mondiaux, des maillots arc-en-ciel seront décernés dans cinq disciplines, et notamment les poursuites par équipes masculines et féminines, dont les stars ont déjà pris la piste mercredi. L'Allemagne a dominé les qualifications féminines avec son quatuor d'or (Franziska Brausse, Lisa Brennauer, Mieke Kroeger et Laura Sussemilch), vainqueurs des Jeux Olympiques (établissant le record du monde à l'occasion) et des Championnats d'Europe ces derniers mois. La Squadra Azzurra, menée par Filippo Ganna, a signé le meilleur temps des qualifications masculines et du premier tour devant l'équipe de France, qui a battu son record national (4’47’’816) à domicile pour s'assurer une place en finale pour l'or.