Après les contre-la-montre individuels des Elite dimanche, les Hommes Moins de 23 ans et les Hommes Juniors ont couru contre la montre lundi, troisième journée des Championnats du Monde Route et Route Paracyclisme UCI de Zurich (Suisse).
L'Espagnol Iván Romeo s’est imposé dans la catégorie Hommes Moins de 23 ans, suivi du Suédois Jakob Söderqvist (+ 32'') et du Suisse Jan Christen (+ 40''). Plus tôt dans la journée, Paul Seixas (FRA) avait dominé l'épreuve des Hommes Juniors. Il avait été rejoint sur le podium Jasper Schoofs (+ 6'') et Matisse van Kerckhove (+ 7'') qui ajoutent deux médailles supplémentaires à la collection de la Belgique après la victoire historique de Remco Evenepoel dans le contre-la-montre individuel de dimanche.
« C'est le plus beau jour de ma vie, a réagi Romeo Abad. J'ai travaillé si dur pour cela. Peu de gens savent à quel point je le voulais, seulement mes proches, mes amis et ma famille. Cela fait dix jours que je suis ici à Zurich avec mon père, que je reconnais le parcours, et je n'ai pas de mots ».
« Je savais que [le Belge Alec] Segaert [4e à 54''] était le dernier sur la ligne, a ajouté le nouveau Champion du Monde UCI, déjà membre de l'UCI WorldTeam Movistar Team. Je m'attendais à ce qu'il me batte, mais je savais aussi que mes 10 derniers kilomètres avaient été extraordinaires et que si nous étions proches au deuxième temps intermédiaire, je pouvais gagner. A la fin de la journée, c'était le cas ».
🌈 #Zurich2024 - ¡ORO! No es un sueño @ivanromeo_03 🥹 ¡Eres Campeón del Mundo!
— Movistar Team (@Movistar_Team) September 23, 2024
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Dans le contre-la-montre individuel des Hommes Juniors, Van Kerckhove est resté longtemps dans le hot seat avant que Seixas ne prenne la ligne d'assaut avec un finish étourdissant (28'08'' pour couvrir 24,9 km sur les rives du lac de Zurich). Il s'agit du premier maillot arc-en-ciel de la France dans un contre-la-montre individuel depuis celui de Séverine Eraud chez les Femmes Juniors en 2013.
« Oui, c'est un peu une surprise, a déclaré le jeune Français (17 ans), déjà repéré par l'UCI WorldTeam Decathlon AG2R La Mondiale Team. Je voulais faire le meilleur contre-la-montre de ma vie, mais être Champion du Monde, c'est un rêve. Je n'en rêvais même pas en arrivant ici. Peut-être un peu... Mais ce n'était qu'un rêve et aujourd'hui il est devenu réalité. C'est fou.
« Mon père est ici, il n'était pas censé venir, alors je suis super content qu'il puisse voir ça aujourd'hui et je suis super fier pour moi, pour ma famille et pour toutes les personnes impliquées dans ce projet , a ajouté Seixas, qui peut maintenant se tourner vers la course en ligne. Jeudi sera une vraie grande bataille. Mais mes Mondiaux sont déjà réussis ».