Cette année, l'Equipe Continentale Femmes UCI du Centre Mondial du Cyclisme (CMC) UCI, la WCC Team, est composée de 11 membres venant de dix pays.
Trois des athlètes, originaires du Bélarus, de Suisse et d'Ukraine, faisaient déjà partie de la WCC Team l'année dernière. Elles ont été rejointes par huit femmes du Rwanda, d'Ouzbékistan, d'Afrique du Sud, de Colombie, de Slovaquie, de Slovénie et d'Afghanistan. Les sœurs afghanes Fariba et Yulduz Hashimi étaient entrées en contact avec le CMC UCI pour la première fois en 2022, lorsqu'elles s’étaient classées respectivement première et deuxième de leurs Championnats Nationaux, organisés exceptionnellement au siège du Centre. Les sœurs avaient reçu l'aide du Fonds de solidarité du CIO pour rejoindre l'équipe du Centre Mondial du Cyclisme UCI (CMC) d’Aigle, en Suisse.
L'objectif de la WCC Team – lancée en 2018 et dotée du statut d'Equipe Continentale Femmes UCI en 2020 – est de permettre à ses membres d'accéder à un entraînement de haut niveau et à une expérience de la compétition afin qu'elles puissent ensuite passer à un niveau supérieur au sein d'équipes professionnelles.
De la Suisse à l'Espagne
Certaines membres de la nouvelle jeune équipe sont déjà arrivées à Aigle en décembre dernier, ce qui leur a permis de s'acclimater, de découvrir leur lieu de vie pour les 12 prochains mois et de se préparer pour la saison à venir, notamment avec le réglage de leur position sur le vélo et en se familiarisant avec leur nouveau terrain d'entraînement.
A la mi-janvier, toute l'équipe est partie pour un camp d'entraînement de six semaines en Espagne, où leur entraîneure Anna Wiese s'est concentrée sur la consolidation de l'équipe et l'évaluation des niveaux de compétences et de forme physique de ses membres. Leur programme d'entraînement intensif leur a permis de se développer en tant que sportives et membres d'une équipe soudée.
« Nous avons loué une grande maison, et vivre ensemble de cette manière est déjà une expérience qui crée des liens, observe Anna Wiese. Elles sont issues de cultures différentes et ont des habitudes quotidiennes différentes. C'était donc l'occasion pour elles d'apprendre à se connaître et pour moi d'apprendre à les connaître. »
Dès le départ, Anna Wiese encourage une communication claire et directe entre toutes les femmes.
« La communication est très importante dans une équipe, que ce soit sur le vélo ou en dehors. Elles doivent être capables d'avoir des discussions ouvertes et de se donner un feedback constructif. Elles doivent être capables de communiquer clairement et calmement. »
D'un point de vue sportif, elles ont déjà fait des progrès considérables, à la fois individuellement et en tant qu'équipe.
« Toutes les membres de l'équipe ont des compétences et des forces différentes, et leur niveau est très variable. Ce stage m'a permis de voir comment nous pouvons nous améliorer, et je crois vraiment que si elles travaillent bien ensemble, elles formeront une bonne équipe. »
Premières courses en tant qu’équipe
Si les six semaines en Espagne ont été consacrées uniquement à l'entraînement, leur première expérience de course ensemble a eu lieu lors des quatre jours du Trofeo Ponente in Rosa (Classe 2.2 UCI), en Italie.
« Cela s'est bien passé, et je suis contente de la façon dont elles ont travaillé en équipe, commente leur entraîneure. Il n'y avait pas de radio pendant la course, mais elles ont essayé de mettre en œuvre la stratégie dont nous avions discuté au préalable. »
Plusieurs courses d'un jour au niveau national suisse leur permettront d'accumuler de l'expérience avant leur première course de Classe 2.2, le Giro Mediterraneo Rosa, du 19 au 23 avril, suivi du Gran Premio della Liberazione (Classe 2.1) le 25 avril.
Le plan de course est plus ou moins établi pour le reste de l'année, mais pour Anna Wiese, chaque athlète doit se développer à son propre rythme.
« Elles sont avec nous pour un an, et nous verrons ensuite qui est prêt à partir, à rejoindre une autre équipe ou restera avec nous. Tout n'est pas faisable en un an. Nous verrons comment elles se développent. »
WCC Team 2024
Dziyana Lebedz (Bélarus), 21 ans
Jasmin Liechti (Suisse), 21 ans
Anna Kolizhuk (Ukraine), 19 ans
Valentine Nzayisenga (Rwanda), 24 ans
Shakhnoza Abdullaeva (Ouzbékistan), 22 ans
Lize-Ann Louw (Afrique du Sud), 22 ans
Juliana Londoña David (Colombie), 19 ans
Terézia Ciriaková (Slovaquie), 18 ans
Nika Bobnar (Slovénie), 20 ans
Fariba Hashimi (Afghanistan), 20 ans
Yulduz Hashimi (Afghanistan), 23 ans.