Tour de France 2022 : Vingegaard, Cort Nielsen, Pedersen… c’était le Tour des Danois

Trois semaines après le Grand Départ de Copenhague (Danemark), le Danois Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) a remporté le Tour de France 2022. Ses compatriotes ont également brillé sur l’épreuve de trois semaines inscrite au calendrier de l'UCI WorldTour.

Pour sa 109e édition, le Tour de France a conquis de nouvelles terres et s'est trouvé un nouveau prince. Trois semaines et demie après un Grand Départ inédit depuis le Kongeriget (Royaume) du Danemark, le Danois Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) a remporté son premier Grand Tour et offert à ses compatriotes passionnés de vélo un nouveau champion derrière lequel s'unir.

« Vingegaard ! Vingegaard ! » La foule rassemblée à Copenhague pour la présentation des équipes célébrait son jeune grimpeur de 25 ans, 2e du classement général et du classement du Meilleur Jeune du Tour en 2021, avant de le voir partir en conquête. Ses yeux se sont embués d’émotion, et Primož Roglič, son leader, du moins sur le papier, ravissait les supporters danois en annonçant qu'il soutiendrait Vingegaard dans la quête du maillot jaune…

Tout le monde ignorait à quel point cette scène était prophétique, trois semaines et demie avant un autre moment intense de fête sur les Champs-Elysées. Le petit grimpeur du Jutland du Nord est désormais le vainqueur de la plus grande course cycliste par étapes du monde.

Cort Nielsen fait le show

Bien qu'il soit le grand gagnant à l'issue des 3'350 km du parcours menant de Copenhague à Paris, Vingegaard était loin d'être le seul héros danois de ce Tour de France 2022. Il n'était pas non plus le premier à briller sur la route.

Dix coureurs du petit pays scandinave se sont alignés au départ, rêvant de gloire à domicile dans un grand événement mondial. Magnus Cort Nielsen (EF Education-EasyPost) s'est rapidement imposé comme la star de ces premiers jours danois.

Après le contre-la-montre d'ouverture, dominé par le Belge Yves Lampaert, la 2e étape s’est élancée de Roskilde, qui accueillait son grand festival de musique au même moment. Magnus Cort Nielsen est immédiatement passé à l’attaque et a mené l’échappée du jour pour s’offrir les premiers points au classement de la montagne et enthousiasmer les foules au bord de la route.

Le poing en l'air, il a célébré ses premiers exploits au sommet d'une modeste ascension de 4e catégorie. Fabio Jakobsen (Quick-Step-Alpha Vinyl Team) a finalement remporté l’étape à Nyborg, sur les routes d’entraînement de Mads Pedersen, mais Cort Nielsen était ravi de son premier maillot à pois, tout comme le public qui communiait avec lui sur les routes danoises du Tour de France.

Cort Nielsen a également été le principal animateur de la 3e étape, avec une échappée en solitaire pour saluer les fans danois avant de décoller vers le nord de la France.

Vingegaard survole les plus hauts sommets

Une fois la course en France, les champions danois ont continué de parader aux avant-postes. Dans les Alpes, Cort Nielsen a montré qu'il pouvait apprivoiser des sommets bien plus hauts que les collines du Danemark, avec une échappée victorieuse vers Megève.

Le lendemain, la course atteignait ses plus hauts sommets en passant par le col du Galibier (2'630 m) pour se terminer au col du Granon (2'404 m), la deuxième arrivée la plus haute de l'histoire du Tour de France (dépassée par le Galibier lui-même seulement). A ces altitudes asphyxiantes, Jonas Vingegaard a montré sa supériorité à la tête du collectif Jumbo-Visma pour ravir le maillot jaune des épaules du double tenant du titre, le Slovène Tadej Pogačar (UAE Team Emirates).

L'équipe néerlandaise a subi un coup dur lorsque Primoz Roglič est tombé dans l’étape des pavés (5e jour de course). La journée aurait également pu enterrer les chances de Vingegaard au général. Mais la formation néerlandaise a toujours pu compter sur un collectif solide, à commencer par son grand atout, le Belge Wout van Aert, vainqueur de trois étapes, porteur du maillot vert pendant trois semaines (sauf lorsqu'il a pris le maillot jaune durant trois jours en début de course) et équipier extraordinaire sur tous les types de terrains.

Vingegaard scelle le triomphe danois

Une semaine après la démonstration de puissance de Vingegaard sur les pentes du col du Granon, Van Aert a de nouveau fourni un appui indispensable à son leader pour faire craquer Pogačar sur les pentes du Hautacam. Au sommet, Vingegaard a remporté une autre victoire d'étape et a pratiquement scellé sa victoire au général après avoir résisté à de nombreuses attaques de son rival slovène.

Entre-temps, un autre Danois, Mads Pedersen (Trek-Segafredo), avait participé aux réjouissances avec son propre succès d’étape, au bout d’une échappée vers Saint-Étienne (13e étape).

Quatre victoires d'étape, des récompenses et maillots en tous genres, et finalement le sacre de Vingegaard sur les Champs-Élysées… ce n'était pas seulement le Grand Départ à Copenhague mais tout le Tour de France 2022 qui avait une forte saveur danoise.