L'Union Cycliste Internationale (UCI) a le plaisir d’annoncer que les Championnats d’Afghanistan Route Femmes connaîtront une nouvelle édition cette année. L’événement aura lieu les 26 et 28 juin dans le cadre des Championnats de France de cyclisme sur route Élite 2025 organisés du 26 au 29 juin par la Fédération Française de Cyclisme (FFC) aux Herbiers, dans le département français de la Vendée.
Les Championnats d’Afghanistan Route Femmes n’avaient plus été organisés depuis le 23 octobre 2022, lorsque 50 athlètes réfugiées s’étaient affrontées lors d’une course en ligne exceptionnellement organisée par le Centre Mondial du Cyclisme (CMC) UCI, la Fédération Cycliste d’Afghanistan, le Comité d’organisation du Tour du Pays de Vaud et la Commune d’Aigle, à Aigle en Suisse. L’épreuve de la catégorie Élite avait été remportée par Fariba Hashimi, une athlète qui avait ensuite rejoint les rangs professionnels.
L’événement s’inscrivait dans la continuité des efforts de l’UCI et de ses partenaires pour apporter leur soutien et leur aide à la Fédération Cycliste d’Afghanistan à la suite de l’arrivée au pouvoir des talibans en août 2021 et en raison des conséquences de cette dernière pour une partie de la population du pays, en particulier les femmes. En 2021, plusieurs opérations d'évacuation avaient été menées soit par l'UCI, soit par ses partenaires, et 165 citoyens afghans avaient pu quitter leur pays.
Deux épreuves seront au programme des Championnats d’Afghanistan Route Femmes 2025 : un contre-la-montre individuel de 26,5 km (pour 400 m de dénivelé positif) le jeudi 26 juin et une course en ligne de 115,5 km (pour 1’540 m de dénivelé positif) le samedi 28 juin.
Les coureuses afghanes disputeront leurs deux courses avec leurs homologues françaises participant à leurs Championnats Nationaux, et un classement séparé ne concernant que les athlètes afghanes sera établi pour déterminer le résultat des Championnats d’Afghanistan Route Femmes 2025.
Cinq athlètes participeront aux Championnats d’Afghanistan Route Femmes Élite 2025 : Fariba Hashimi, Yuldoz Hashimi, Zahra Rezayee, Samira Ehrari et Mahnaz Mohammadi. Les trois premières prendront part au contre-la-montre individuel et à la course en ligne, tandis que les deux suivantes ne s’aligneront que sur la course en ligne.
On notera que le CMC UCI – le centre d’entraînement et de formation de l’UCI – apportera sa contribution au bon déroulement des Championnats d’Afghanistan Route Femmes 2025 en se chargeant du déplacement des athlètes afghanes et de leur staff, de leur hébergement sur place et de leur assistance en course.
Le Président de l’UCI David Lappartient a déclaré : « Voir à nouveau les meilleures cyclistes afghanes disputer leurs Championnats Nationaux sera sans aucun doute un moment d’émotion et une source de fierté, trois ans après la dernière édition de l’événement. Le temps a passé, et ces athlètes ont aujourd’hui trouvé leur voie à travers le cyclisme. Je voudrais remercier du fond du cœur la Fédération Française de Cyclisme et son Président Michel Callot pour leur précieuse collaboration. C’est aussi grâce à eux que cette course pourra avoir lieu. J’espère que cette formule inédite, avec une Fédération Nationale majeure qui accueille dans le cadre de ses propres Championnats Nationaux des athlètes venant de pays où la tenue d’une telle manifestation n'est durablement pas possible, inspirera d’autres acteurs. De tels gestes de solidarité de membres de la communauté cycliste internationale honorent notre sport et réaffirment son caractère de promoteur de la fraternité et de la paix ».
Le Président de la Fédération Française de Cyclisme Michel Callot a déclaré : « « Organiser des Championnats Nationaux pour des athlètes qui en sont privées, c’est exercer une hospitalité conforme aux valeurs du sport. La Fédération Française de Cyclisme est fière de s’associer à l’UCI pour souligner le courage des femmes afghanes et leur offrir un moyen d’expression. C’est pour nous un devoir de solidarité de répondre à la sollicitation de notre Fédération Internationale en ouvrant notre Championnat National à celles qui, dans leur pays, ne peuvent plus pratiquer leur sport librement ».
La Championne d’Afghanistan 2022 de cyclisme sur route Fariba Hashimi a déclaré : « Les Championnats d’Afghanistan Route Femmes 2022 organisés à Aigle ont marqué le véritable début de ma carrière de cycliste professionnelle au plus haut niveau. Après avoir remporté la course des Femmes Élite, j’ai en effet eu l’opportunité de rejoindre une UCI Women’s WorldTeams. C’est donc avec émotion que je m’apprête à défendre mon titre. J’espère évidemment gagner, mais aussi que l’événement permettra à d’autres athlètes de se mettre en évidence. Je voudrais remercier l’UCI et la FFC d’avoir rendu cette nouvelle édition de nos Championnats Nationaux possible. C’est une démonstration réjouissante de la solidarité qui anime la communauté cycliste internationale ».