Les meilleurs scores des qualifications des épreuves de BMX Freestyle, disputées ce mardi 30 juillet, ont été réalisés par Hannah Roberts (États-Unis d’Amérique), médaillée d’argent lors des Jeux Olympiques de Tokyo 2020 et quintuple Championne du Monde UCI, et Kieran Reilly (Grande Bretagne), Champion du Monde UCI en titre chez les hommes.
Le public a également assisté à de belles performances de Laury Perez et Anthony Jeanjean, qui permettront à la France d’être représentée dans les deux finales, mercredi. Encouragés par la foule, ils ouvrent la perspective de nouvelles médailles à domicile dans les épreuves de cyclisme, après celles de Pauline Ferrand-Prévot et Victor Koretzky en mountain bike.
Femmes : Roberts en tête
Les femmes ont ouvert le bal sous un soleil brûlant, en début d’après-midi, avant de laisser les hommes se disputer leurs places en finale. Dans les deux catégories, on comptait 12 participants, répartis dans deux séries. Chaque athlète disposait de deux passages d’une minute pour séduire les juges et figurer parmi les neuf finalistes, selon la moyenne de leurs deux scores.
L’Américaine Roberts a imposé sa puissance et sa maîtrise pour obtenir un score de 91,45 points. Elle devance les Chinoises Yawen Deng (91,03) et Jiaqi Sun (87,83). Les deux autres médaillées de Tokyo, la Britannique Charlotte Worthington (11e avec 79,01 points) et la Suissesse Nikita Ducarroz (10e avec 79,78 points), sont restées aux portes de la finale.
Avec un score de 83,26, Laury Perez, quintuple Championne de France de BMX Freestyle et tenante du titre national du haut de ses 20 ans, a pris la dernière place qualificative.
« Il y avait beaucoup de pression, je n’étais pas très bien sur le vélo mais je voulais quand même essayer de faire tout ce que je pouvais, a expliqué Ducarroz. À la fin, ça n’a pas suffi. C’est cool de voir le niveau depuis Tokyo. Ça a vraiment monté. Même là, c’est la première fois qu’on a des qualifications aux JO, alors demain ça va être encore plus fort. L’élévation du niveau me stresse un peu mais c’est cool à voir. »
Hommes : Reilly domine
Le Britannique Reilly a été le seul homme à dépasser les 90 points lors de chacun de ses deux passages. Il a obtenu un score moyen de 91,21 points. Il a devancé le jeune Américain Marcus Christopher (89,48) et l’Australien Logan Martin (89,39), Champion Olympique en titre. Jeanjean a pris la 5e place avec un score de 87,58 points.
Avec 84,94 points, le Letton Ernests Zebolds a pris la dernière place qualificative devant le Canadien Jeffrey Whaley (78,51), le Croate Marin Rantes (76,29, après une faute dans son deuxième passage) et le Sud-Africain Vincent Leygonie (75,85).
« Pour cette journée, je suis probablement plus nerveux, parce qu'il y a deux runs et que les deux comptent, vous n'avez pas de “run de sécurité”, et demain je dois encore améliorer mes figures. Mais cela aide vraiment pour la confiance, a déclaré le Champion Olympique en titre Logan Martin. Je me sens bien, j'ai eu de bons résultats ces deux dernières années. J'ai confiance en mes capacités ».